Производители Gorilla Glass готовы всем показать, что их стекло лучше сапфирового.
Закаленное стекло Gorilla Glass появилось 7 лет назад и на сегодня используется в 2,7 млрд электронных устройств. Оно есть в каждом iPhone, в том числе в новых iPhone 6 и iPhone 6 Plus, и планшетах от Samsung, LG, Acer и др. Однако, по мнению аналитиков, в скором времени оно может уступить место устойчивому к царапинам сапфировому стеклу. Сейчас оно в основном используется в производстве смартфонов премиум-класса и для защиты камер и сенсоров отпечатков пальцев у популярных телефонов. Компания Corning, производитель Gorilla Glass, не желает сдавать свои позиции и 20 ноября представит стекло Gorilla Glass 4 поколения. В преддверии выхода нового сверхпрочного стекла, компания провела демонстрационные сравнительные тесты закаленного и сапфирового стекла для журналистов CNET и экспертов uBreakiFix.
Противостояние Gorilla Glass и сапфирового стекла давно занимает умы производителей и пользователей смартфонов. Аналитики компании Yole Development считают, что в течение ближайших несколько лет произойдет переход на массовое использование сапфирового стекла. Преимущество сапфирового стекла перед Gorilla Glass очевидно — устойчивость к царапинам, а по твердости оно уступает только алмазу. Сапфировое стекло из-за высокой стоимости используется в производстве смартфонов премиум-класса, например, Kyocera Brigadier и Vertu Signature Touch. Однако в последнее время цены на сапфировое стекло неуклонно снижаются, и закаленному стеклу все сложнее конкурировать за внимание крупных производителей электроники. Кстати, Apple уже сейчас использует сапфировое стекло в новых iPhone 6 для защиты камеры и сенсора сканера отпечатков пальцев Touch ID.
Итак, чтобы опровергнуть мнение о том, что сапфировое стекло лучше Gorilla Glass, производитель последнего пригласил журналистов в свою лабораторию для демонстрации сравнительных испытаний. Сначала, представители компании рассказали, что главный минус сапфирового стекла — его хрупкость. Среди преимуществ же закаленного стекла Gorilla — низкая цена и малый вес. Специалисты Corning поведали журналистам, что они ведут постоянные работы над технологией производства Gorilla Glass. Над усовершенствованием технологии трудится около 1700 ученых и инвестируются сотни миллионов долларов в год на разработку. Частью большого исследования являются и тесты стекла на прочность.
Разработчики продемонстрировали журналистам тесты на устойчивость к царапинам и прочность. Устойчивость к царапинам проверялась с помощью тонкой наждачной бумаги. Здесь преимущество оказалось у сапфирового стекла, которое не покрылось ни одной царапиной. Однако эксперты Corning пояснили: при том, что на сапфире не были видны повреждения, прочность его снижалась, что и подтвердили дальнейшие тесты. После испытаний с наждачной бумагой, эксперты поместили образец стекла толщиной 0,5-мм на стол и надавили на него обычным карандашом — сапфир разлетелся на куски. Gorilla Glass сохранило свою прочность даже после повреждения, его можно поцарапать, но нелегко сломать.
Далее, оба стекла положили под пресс: сапфировое стекло выдержало вес до 73 кг, а закаленное стекло, несмотря на свою меньшую толщину, не ломалось до надавливания весом больше 197 кг. Кстати, похожий тест на прочность проходили и новые iPhone 6. Напомним, корпус iPhone 6 Plus, по результатам тестов ConsumerReports, деформировался при воздействии веса примерно в 41 килограмм, а распался при надавливании весом примерно 50 кг. Да, корпус iPhone 6 гнется, но стекло у него прочное.
Разработчик Gorilla Glass также продемонстрировал тест с бросанием металлического шара с разной высоты, и в этом испытании Gorilla Glass подтвердила свою прочность. Наконец, образец смартфона вместе со стеклом роняли с высоты, и этот тест окончился поражением для сапфирового стекла. Для этого эксперты сделали образцы смартфонов, корпусы которых были полностью изготовлены из сапфирового и закаленного стекла. Как пояснили сотрудники Corning, таким образом проверяют не только прочность, но и новые концепции дизайна смартфонов, чтобы оставаться на шаг впереди быстро технологического прогресса. Что ж, если стекло действительно прочнее текущего корпуса смартфонов, то почему бы не сделать из него весь смартфон?
Стоит отметить, что компания Corning более 160 лет занимается изготовлением стекол. Она начинала с производства керосиновых ламп и цветных сигнальных линз для железнодорожных компаний. К слову, в качестве основы для Gorilla Glass, было взято закаленное стекло Chemcor, разработанное Corning в 1960-х годах, этот материал-предшественник был придуман для автомобильных стекол и тюремных окон. Эксперты Corning постоянно улучшают технологию Gorilla Glass. С этой целью особое внимание уделяется исследованию повреждений стекла. Каждое повреждение, поверхность излома внимательно изучается в испытательной лаборатории, под микроскопом. Так исследователи пытаются понять происхождение повреждения, чтобы затем попытаться сделать следующий Gorilla Glass немного лучше. Corning заявила, что 20 ноября компания планирует представить Gorilla Glass четвертого поколения, которое, по словам производителей, значительно улучшено по сравнению с предыдущим.
Не понятно, однако, насколько такое улучшение необходимо. Если телефон упадет с большой высоты, к примеру, на асфальт, то дисплей с Gorilla Glass выдержит, но при этом корпус телефона может не устоять. Конечно, если вы носите смартфон в заднем кармане джинс, то с устройством, защищенным стеклом Gorilla Glass, вряд ли что-то произойдет, но вот в сумочке или в кармане с ключами такой дисплей быстро потеряет свой товарный вид. Тут лучше выстоит уже сапфировое стекло.
